Двадцатые годы. В Ростов, кипящий бандитскими разборками и смутой, возвращается Иван Козырев, известный в прошлом вор по кличке Козырь. Но теперь он приехал не грабить, а ловить. Новая власть, отчаявшись справиться с хаосом, делает ставку на него – бывшего рецидивиста назначают начальником уголовного розыска. Логика проста: чтобы поймать вора, нужно думать как вор.

Козырь оказывается меж двух огней. С одной стороны – его бывшие «коллеги», для которых он стал предателем. С другой – новые сослуживцы, смотрящие на него с недоверием и брезгливостью. Ему приходится не просто раскрывать преступления, а каждый день доказывать, что он свой в этом чужом мундире, идя по тонкому льду между законом и привычными методами старой жизни.

Это не просто детектив про поимку бандитов. Это драма о внутренней борьбе, о том, можно ли отмыть душу, когда руки помнят вес чужого кошелька. «Ростов» показывает, как человек, знающий все тропы преступного мира, пытается найти в нем единственную тропу к порядку и, возможно, к собственному искуплению.